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INTRODUZIONE

Il parco nazionale Outamba-Kilimi è un'immensa savana protetta, situata nello stato della Sierra Leone. Accoglie una straordinaria popolazione di primati, come un'interessante fauna suscettibile di accellerare lo sviluppo dell'ecoturismo regionale.

ORIGINE E COSTRUZIONE

Dal 1974, il sito di Outamba-Kilimi viene considerato come una riserva naturale, prima di essere ufficialmente dichiarato « parco nazionale » nel gennaio 1986. Questo territorio protetto è gestito dal 1970 dall'organizzazione internazionale WWF (World Wide Fund), diretta localmente dal Dr. Geza Teleki.

In quell'epoca l'Unione Europea finanziava anche dei progetti e promuoveva un piano di gestione integrata della zona. Sfortunatamente l'avvento della guerra civile durante tutti gli anni '90 ostacola questi programmi e frena la partecipazione del WWF. Durante le agitazioni sociali il parco viene invaso e le attrezzature saccheggiate.

Dopo questi eventi l'amministrazione ha avviato un programma di restauro e ha riparato la maggior parte dei danni.

TURISMO

Il parco è dotato di infrastrutture rudimentarie, ma sufficenti per accogliere i visitatori. Il campo comprende delle tende e delle modeste abitazioni tradizionali senza energia elettrica né acqua corrente.

Lo staff amministrativo organizza delle visite guidate, incluse delle ecursioni in canotto. Tutti i sentieri sono corredati da corrette indicazioni, e delle piatteforme d'osservazione offrono dei panorami sorprendenti sui più bei paesaggi del parco.

DESCRIZIONE DEL MONUMENTO

Il parco si trova a circa 300km a nord-ovest da Freetown, vicino la frontiera con la Guinea. La città più vicina, Kamakwie, è localizzata a circa 15km.

La riserva è in realtà composta da due zone distinte : Outamba si estende su 740km² e Kilimi copre 370km². Sono separate da una distesa di terra di circa 1.000km².

Il parco è percorso da numerosi ruscelli che si riversano nei grandi fiumi del paese, come il Mongo, il Little Scaries e il Great Scaries. Le sue terre sono coperte da una vegetazione che alterna senza soluzione di continuità le caratteristiche di una jungla con quelle di una savana. Praterie e foreste succedono alle sterpaglie, rafie e piante delle paludi.

Diverse specie di primati, in particolare scimpanzé, di scimmie colobus e di macachi cercopitecidi, coabitano con altri mammiferi, come gli ippopotami nani, gli elefanti e i facoceri. Dei leopardi, traguilidi a alcuni bongo trovano nelle riserva un habitat favorevole.

Outamba-Kilimi racchiude anche un'avifauna con circa 220 specie, quali aironi, egrette, caradriidi e albanelle pallide.