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INTRODUZIONE

Goldmyer Hot Springs, letteralmente « le sorgenti calde Goldmyer », è un piccolo parco nascosto tra le montagne, vicino la città di North Bend nello stato americano di Washington.

Deve alla sua distanza e al suo accesso relativamente ostico il fatto di aver conservato la sua autenticità e il suo carattere originario da più di un secolo.

Accoglie ogni anno qualche migliaio di privilegiati, amanti della natura selvaggia, che beneficiano delle virtù delle sue sorgenti termali e della bellezza della sua flora incontaminata.

ORIGINE E COSTRUZIONE

Il parco si trova in uno degli ultimi ecosistemi boschivi intatti del paese. Degli alberi dal diametro impressionante, sovente superiore a tre metri e vecchi di più di 900 anni, come i cedri giganti e gli abeti, vi passano giorni felici. Allo stesso modo, altre specie vegetali, quasi introvabili altrove sul continente nord-americano, vi fioriscono a iosa. Il parco compensa dunque le sue modeste dimensioni con il numero e la varietà delle specie vegetali e animali offerte alla vista dei suoi visitatori.

Le calde fonti sgorgano da un'antica miniera abbandonata. L'acqua confluisce poi a formare delle cascate, in una successione di bacini scavati nella roccia. Alla fonte, la temperatura delle acque sfiora i 50°C, poi si raffredda progressivamente lungo il percorso.

Una conca naturale d'acqua fresca è contingua a questo magnifico flusso di acqua calda.

L'interesse di una visita a Goldmyer è dunque duplice, ovvero beneficiare delle sorgenti calde di una eccezionale purezza e apprezzare la varietà della flora e della fauna.

DESCRIZIONE DEL MONUMENTO

I nativi americani della regione conoscevano il sito già da generazioni.

Bisogna tuttavia attenddere il 1900 perché le sorgenti termali, che donano lustro al parco in tutti gli Stati Uniti, divengano l'oggetto di un primo uso commerciale. William Goldmyer ottiene une patente mineraria per il loro uso e dona nella stessa occasione il suo nome al sito. Vi crea una piccola locanda per minatori e taglialegna.

Nel 1920, i Goldmyer vendono la proprietà a una società privata la quale se ne separa a sua volta a vantaggio della famiglia Morrow all'inizio degli anni'30. La zona è tuttavia distante da quelle abitate, e le sorgenti subiscono molteplici danni da parte dei rari visitatori. Questo contesto spinge i Morrow a cedere infine il loro terreno all'istituzione incaricata della protezione della natura dello Stato di Washington.

La stessa istituzione assicura tuttora la gestione del parco.

OPERE D'ARTE E ELEMENTI NOTEVOLI

Allo svoltare di un sentiero si trova un abete vecchio di circa ottocento anni. Soprannominato "Grandpa" o Papy, è in un cetro senso la mascotte del parco.