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ORIGINE E COSTRUZIONE

L'insediamento nel territorio e di conseguenza la costruzione dei primi villaggi e lo sfruttamento della terra, comincia nel XVI secolo, quando i Betammaribe fuggono dal Burkina Faso per installarsi nella regione.

IL MONUMENTO NELLA CULTURA POPOLARE

I Betammaribe praticano il culto animista dell'acqua. Si possono osservare numerosi rituali durante l'anno presso le sorgenti attigue ai villaggi.

INTRODUZIONE

Il Koutammakou, chiamato anche « paese dei Betammaribe », è situato tra il massiccio dell'Atakon e la pianura di Kéran, nel nord-est di Togo. Una parte di questa regione copre anche il territorio del Benin.

È una regione degna di nota per l'armonia profonda che regna tra gli abitanti, l'ambiente e il loro habitat assai specifico.

La regione di Koutammakou è iscritta alla lista del Patrimonio mondiale dell'Umanità dell'UNESCO dal 2004.

DESCRIZIONE DEL MONUMENTO

Poiché la regione è relativamente montuosa, i villaggi sono costruiti ai piedi delle colline per approfittare della fertilità della terra. I Betammaribe vivono infatti essenzialmente di agricoltura e dell'allevamento di bovini.

Ogni villaggio è costituito da un numero più o meno importante di takientas, delle case cilindriche in terra, sormontate da torrette sferiche o da tetti conici in paglia. La terra utilizzata per la costruzione è estesa su più strati, producendo un effeto di striature orizzontali molto particolare. Questa tecnica, impiegata dal XVI secolo, non è in seguito cambiata molto.

Alcuni edifici possiedono due piani, secondo la situazione sociale del proprietario. Delle capanne dai tetti piatti servono eventualmente da granai o deposito. Vicino ciascun villaggio si trovano invariabilmente uno spazio cerimoniale, una o più sorgenti e un sito ove si praticano delle cerimonie d'iniziazione.

L'architettura delle takientas riprende infatti la morfologia umana. La porta è assimilata alla bocca, le finestre rappresentano gli occhi, mentre le decorazioni e gli ornamenti murali simboleggiano le scarificazioni che i Betammaribe portano come accessori sulla loro pelle.